在中国的传统文化中，“十八般武艺”这一概念广为人知，它指的是古代战士所掌握的多种多样的战斗技能和武器使用技巧。其中，“十八般兵器”则是对这些武器的具体分类，涵盖了从远古到明清时期广泛使用的各种冷兵器和防具。这些兵器的种类在不同历史时期有所变化，但它们共同构成了中国古代战争史上的重要组成部分。

以下是关于古代十八种兵器的简要介绍：

1. 刀——这是一种单面长刃的短兵器，具有直背、曲尖的特点，主要用于劈砍。在中国历史上有着悠久的历史，如春秋时期的环首刀、汉代的斩马剑等都是其代表。
2. 枪——又称矛或槍，是一种刺杀兵器，由锋利的金属枪头和木杆组成。它在战场上常用于冲刺敌人，由于其长度和灵活性，使得使用者能够保持一定的距离进行攻击。
3. 剑——作为中华文化的象征之一，剑不仅是一种实用性的兵器，更是一种文化和身份的体现。它形制优美，既可用于实战，也可作装饰之用。例如，秦始皇陵出土的青铜剑就以其精湛的工艺著称。
4. 戟——这是一种复合式的兵器，结合了戈与矛的功能，既能钩拉又能刺击。在战国至汉代期间尤为流行，后因其复杂性和重量逐渐被其他更为轻便的武器取代。
5. 斧——作为一种重型兵器，斧通常用来劈砍重甲目标或者破坏防御塔楼等坚固建筑。它的形状多样，有阔斧、厚斧等多种类型。
6. 钺——类似于斧，但尺寸更大，通常为仪式用途而非实际作战。在商周时期的一些文物中均有相关记载。
7. 棍——这是一种以木材为主要材料的简单打击类兵器，结构简单且易于携带，适用于近身格斗。
8. 锏——这是一种四棱形的铁质兵器，两端略细，中间稍粗，具有一定弹性，可以打出类似鞭子的声音。在古代诗词和舞蹈中均有相关描述。
9. 锤——也是一种打击类兵器，其头部呈圆形或多角状圆形，柄较长，便于挥舞。在唐宋时期的武术文献中有相关记录。
10. 拐——这是一种带弯钩的杖形兵器，既可用作支撑身体的辅助工具，也可以用作攻击敌人的武器。在古代诗词和舞蹈中均有相关描述。
11. 弓——作为一种远程投射兵器，弓箭在古代战场上的地位举足轻重。随着技术的进步，出现了反曲弓、复合弓等多种类型。
12. 弩——与弓相比，弩的结构更加复杂，通过机械装置实现更远的射击距离和更高的命中率。在战国至秦汉时期得到广泛应用。
13. 鞭——这是一种多节状的软兵器，由皮革或其他材料制成，可以像绳索一样缠绕住对手或者打击对方身体。在古代诗词和舞蹈中均有相关描述。
14. 镖——这是一种暗器，通常由铜或铁制成，大小不等，可以通过抛掷的方式来攻击敌人。在古代诗词和舞蹈中均有相关描述。
15. 盾——作为一种防护装备，盾牌在古代战争中的作用不言而喻。它不仅可以抵御敌方的物理伤害，还可以反射光影制造迷惑效果。
16. 盔——即头盔，是保护头部的重要装具，随时代发展不断演变出不同的样式，用以应对不同类型的威胁。
17. 甲——即护甲，包括胸甲、臂甲、腿甲等多个部分，用于保护躯体免受敌方武器的直接伤害。
18. 靴——即军靴，除了提供基本的行走功能外，还兼具保护和隐蔽的作用，特别是在夜间行动时更为重要。

以上所述只是古代众多兵器中的一小部分典型例子。实际上，随着时代的变迁和社会的发展，人们创造出了更多适应不同环境和战术需要的武器。这些古老的兵器不仅是历史的见证，也是中华民族智慧和技艺的结晶，至今仍为世人所津津乐道。