在古代战争的漫长历史中，欧洲的冷兵器经历了从最初的基本作战工具到成为战争胜负关键的演变，其战略地位也随之发生了显著的变化。在不同的历史时期，冷兵器的种类、功能和战术运用都有了不同的发展，这在很大程度上反映了当时社会的军事思想和战争形态的演进。

在古代早期，如罗马帝国时期，冷兵器主要是步兵和骑兵的近战武器，诸如剑、矛、盾牌等。这些武器在密集的方阵和冲锋中发挥着至关重要的作用，罗马军团的胜利在很大程度上依赖于其步兵方阵的严密组织和高效的战术运用。罗马军团的步兵通常装备着短剑（格拉迪乌斯）和长矛（皮卢姆），这些武器在近距离战斗中极为有效，能够穿透敌人的盾牌和盔甲。

随着时间的推移，尤其是中世纪的到来，骑士和重装骑兵成为了战场上的主角，长矛和骑士剑成为了主导武器。骑士的马术和战斗技巧使得他们在冲锋和混战中具有压倒性的优势。重装骑兵的冲击力成为了决定战争胜负的关键因素，冷兵器的战略地位达到了顶峰。

然而，随着火药武器的逐渐普及，冷兵器的战略地位开始下降。火枪和火炮的出现改变了战争的面貌，远程火力的重要性日益凸显。虽然冷兵器在近战中仍然发挥作用，但它们不再是决定战争结果的主要因素。到了文艺复兴时期，步兵装备的火枪和长矛开始在战场上占据主导地位，而骑士和重装骑兵的作用逐渐减弱。

到了17世纪，随着线性战术的发展，火枪手和长矛兵之间的协同作战成为了战争的主流。火枪手的远程火力压制和长矛兵的近战防御能力相结合，形成了有效的战斗阵型。冷兵器虽然仍然在步兵中占有一定的位置，但其战略地位已经大不如前。

进入18世纪和19世纪，随着工业革命的推进和军事技术的飞速发展，火器的威力和射程得到了极大的提升，冷兵器在战场上的作用进一步削弱。步枪、机枪和火炮成为了战争的主宰，而冷兵器更多地成为礼仪性的象征或者是特种部队和近战中的辅助工具。

总的来说，欧洲冷兵器在古代战争中的战略地位经历了从罗马军团的步兵武器、中世纪的重装骑兵武器，到火药武器普及后的辅助角色，以及最终成为现代战争中的边缘化武器。这一变化过程不仅反映了军事技术的进步，也体现了战争形态和社会结构的深远变迁。