在古代的战争中，医疗支持的缺乏是士兵们面临的最大挑战之一。伤病常常导致军队战斗效能的急剧下降，甚至直接影响到战争的胜负。然而，随着医学的进步，古代军队的医疗支持得到了显著改善，对战斗效能的维持起到了至关重要的作用。

首先，医学的进步体现在对疾病和创伤的治疗上。在古代，战场上的医疗条件极为简陋，许多士兵因为感染、失血等原因不治身亡。但随着医学知识的积累，如伤口的清洁、包扎、止血等基本医疗技能的普及，使得士兵在受伤后能够得到及时的救治，从而减少了死亡率，提高了存活率。

其次，医学的进步还体现在对流行病的预防和控制上。在古代，军队往往因为流行病的爆发而丧失战斗力，如历史上著名的“雅典大瘟疫”和“查士丁尼大瘟疫”都对当时的军队造成了巨大的打击。但随着医学的发展，人们开始了解疾病的传播途径，采取隔离、卫生等措施，有效减少了传染病的发生，保障了军队的健康和战斗力。

再者，医学的进步也体现在药物和医疗器械的发展上。古代军队使用的药物多为天然草药，效果有限。但随着化学和制药技术的发展，出现了更为有效的药物，如抗生素、抗炎药等，这些药物在治疗战场上常见的感染和炎症方面发挥了重要作用。同时，医疗器械如手术刀、夹板、绷带等的改进，也提高了医疗救治的效率和质量。

此外，医学的进步还体现在对士兵身体健康的维护上。古代军队往往因为长期行军和战斗而导致士兵身体疲劳，影响了战斗效能。但随着营养学和体育训练的发展，古代军队开始重视士兵的饮食和体能训练，通过合理的饮食搭配和科学的训练方法，提高了士兵的体力和耐力，使他们在战场上能够保持良好的战斗状态。

总之，医学的进步对古代军队的医疗支持和战斗效能的维持起到了不可忽视的作用。它不仅降低了士兵的死亡率，提高了存活率，还通过预防疾病、提供有效的治疗、改善医疗器械和维护士兵健康等手段，保障了军队的整体战斗力。这些进步不仅改变了战争的面貌，也为后来的军事医学发展奠定了基础。